Runājot par gaismu saistībā ar saulesbrillēm, svarīgi ir šādi trīs gaismas veidi:

Tieša gaisma — tieša gaisma ir gaisma no gaismas avota (piemēram, saules), kas tieši skar jūsu acis. Pārāk daudz tiešas gaismas var aizmiglot apkārtnes detaļas un apgrūtināt acu fokusēšanu.
Atstarotā gaisma — atstarotā gaisma bieži ir atspīduma veidā. Atstarotā gaisma ir gaisma, kas atstarota atpakaļ acī no atstarojoša objekta. Tāpat kā tiešā gaisma, spēcīgi atstarotā gaisma apgrūtina detaļu uztveršanu vai skatīšanos tieši uz objektu. Sniegs, ūdens, stikls un baltas smiltis ir labi atstarotāji.
Izkliedēta gaisma — izkliedētā gaisma atlec daudzos virzienos, lai nešķiet, ka tai ir īpašs gaismas avots. Klasisks izkliedētās gaismas piemērs ir mirdzums pār lielu pilsētu. Tam ir grūti noteikt vienu gaismas avotu. Ja nav tieša gaismas avota, mēs joprojām varam redzēt lietas, kas ir izkliedētās gaismas nopelns.
Kvalitatīvas saulesbrilles novērš ultravioleto staru spektru, samazinot tiešu gaismu un padarot cilvēkus ērti, kā arī novērš vai samazina atstaroto gaismu (atkarībā no atstarojošās virsmas).
Interesanta gaismas īpašība ir polarizācija. Atstarojot no noteiktām virsmām, piemēram, ūdens, gaisma tiek polarizēta. Tā kā atstarotā gaisma ir polarizēta, polarizētās saulesbrilles novērš gaismu, kas atstaro no ūdens vai līdzīgām atstarojošām virsmām.